Notizia

Sep 02, 2023

Un operatore minerario cinese a Thar dimezza la produzione

KARACHI: L'operatore minerario cinese a Thar, la cui produzione alimenta centrali elettriche a carbone che generano 1.360 megawatt, avrebbe tagliato la sua produzione della metà a causa del mancato pagamento delle quote per un importo di 60 dollari.

KARACHI: L'operatore minerario cinese a Thar, la cui produzione alimenta centrali elettriche a carbone che generano 1.360 megawatt, avrebbe tagliato la sua produzione della metà a causa del mancato pagamento delle quote per un importo di 60 milioni di dollari.

La China Machinery Engineering Corporation (CMEC) – che opera nell’ambito di un accordo offshore con la Sindh Engro Coal Mining Company (SECMC) come operatore di una miniera di lignite a cielo aperto nel Blocco II del bacino carbonifero di Thar – ha formalmente informato la SECMC della sua “ limitazione delle operazioni” che può portare al completo arresto dell’attività mineraria entro un mese.

Fonti hanno riferito a Dawn che l’appaltatore cinese non ha ricevuto alcun pagamento da maggio 2022.

La SECMC, che è sostenuta dal governo del Sindh, deve all'appaltatore cinese pagamenti in dollari a titolo di operazioni e manutenzione (O&M) nonché di ingegneria, approvvigionamento e costruzione (EPC) per la seconda fase del Blocco-II, che ha raggiunto le operazioni commerciali nell’ottobre 2022.

L'azienda afferma che le restrizioni governative sulla conversione delle rupie in valuta estera hanno causato un arretrato di quote pari a 60 milioni di dollari

Gli alti dirigenti della SECMC hanno affrontato la questione ai massimi livelli delle autorità fiscali e monetarie, ma si dice che siano riluttanti ad approvare il pagamento a causa della carenza di valuta estera.

Il Pakistan si trova ad affrontare una grave carenza di dollari poiché il programma di prestiti con il Fondo monetario internazionale (FMI) rimane in sospeso. Di conseguenza, il governo ha messo in atto restrizioni formali e informali sul deflusso di dollari come misura tampone per sopravvivere alla crisi di liquidità.

“La SECMC non ha carenza di liquidità. È ricco di contanti. Il problema è che il ministero delle Finanze e la banca centrale non gli permettono di convertire la valuta locale in dollari per il pagamento anticipato all'appaltatore straniero”, ha detto una persona a conoscenza della questione.

Secondo la riconciliazione delle società collegate in cui Engro Corporation Ltd detiene investimenti materiali, SECMC ha registrato un utile netto di Rs 8,47 miliardi nel 2022. Le sue attività correnti, che consistono in liquidità e altre attività che possono essere convertite in contanti entro un anno, alla fine del 2022 si attestava a 104,4 miliardi di rupie, in aumento del 38% rispetto a un anno fa.

"La bolletta del carburante per il funzionamento delle stesse centrali elettriche da 1.360 MW con carbone importato supererà la quota dovuta di 60 milioni di dollari entro un mese", ha detto la fonte.

Questo perché il carbone del Thar è disponibile per le centrali elettriche locali con uno sconto significativo. Il suo prezzo non è ancorato al mercato globale. SECMC guadagna un tasso di rendimento interno o IRR del 20% superiore al costo del progetto. Il prezzo del carbone locale è di circa 42 dollari per tonnellata nella seconda fase in corso, rispetto al prezzo internazionale di circa 135 dollari. Il prezzo del carbone del Thar scenderà ulteriormente a 27 dollari per tonnellata quando la terza fase sarà completata entro aprile 2024.

In una recente lettera alla SECMC, il rappresentante del CMEC Zhao Wenke ha affermato che i flussi di cassa della società cinese erano in “cattive condizioni” poiché le quote di 60 milioni di dollari costituiscono “una somma enorme per qualsiasi appaltatore”.

"Soffriamo di una grave carenza finanziaria... il pagamento che abbiamo ricevuto difficilmente può far proseguire i lavori, per non parlare del pagamento dei nostri subappaltatori e fornitori, come CRCC, HongDa, Tonly, TEC, CHCIC, JPPE e così via", si legge nella lettera.

Gli appaltatori cinesi hanno anche avvertito la società pakistana che le crescenti quote avrebbero ostacolato “significativamente” l’espansione della miniera per la Fase III. “Se ciò accadesse, le centrali elettriche dovranno utilizzare carbone importato invece del carbone del Thar”, ha scritto Zhao.

La SECMC estraeva 3,8 milioni di tonnellate di carbone all'anno e fino a poco tempo fa vendeva l'intera produzione a Engro Powergen Thar. L’anno scorso ha raddoppiato la sua capacità mineraria portandola a 7,6 milioni di tonnellate all’anno, in coincidenza con la messa in servizio dell’impianto Thar Energy da 330 MW. Un altro produttore di energia da 330 MW, ThalNova Power Ltd, ha recentemente iniziato a produrre elettricità, garantendo il consumo del 100% della produzione potenziata della miniera SECMC nel Blocco-II dei bacini carboniferi del Thar.

Con la terza fase di espansione del blocco minerario prevista per il prossimo anno, la produzione della SECMC aumenterà fino a 12,2 milioni di tonnellate all'anno. L’aumento delle attività minerarie fornirà carburante alla centrale elettrica da 660 MW che la Lucky Electric Power Company ha appena commissionato a Port Qasim.